De meeste kandelaars zijn gemaakt voor een dinerkaars met een voet van 2,2 cm. Dat is de Europese standaard, en daarom past een kaars die je ergens koopt meestal in een kandelaar die je elders kocht. Past hij niet, dan gaat het bijna altijd om een millimeter of twee, en daar zijn twee oplossingen voor.
Als hij net niet past
Is de kaars iets te dik, schaaf dan de onderste twee centimeter met een dunschiller, al draaiend zodat hij rond blijft. Is hij iets te dun, wikkel de voet dan in een strookje bakpapier of doop hem kort in heet water en druk hem erin - de was wordt zacht en vormt zich naar de opening terwijl hij afkoelt. Verwarmen werkt beter dan forceren, want een koude kaars in een keramische houder duwen is precies hoe houders barsten.
| Type kaars | Voetdiameter | Brandduur |
|---|---|---|
| Dinerkaars | 2,2 cm | 6-8 uur |
| Slanke dinerkaars | 1,8-2,0 cm | 4-6 uur |
| Waxinelichtje | 3,8 cm | 3-4 uur |
| Stompkaars | 5-8 cm | Sterk wisselend |
Of een houder waxinelichtjes aankan hangt volledig af van de opening, en op elke productpagina staat voor welk type kaars hij gemaakt is. Een waxinelichtje in een houder voor dinerkaarsen is geen noodoplossing - het zakt onder de rand, krijgt geen lucht en gaat walmen.
Waarom je kaars scheef opbrandt
Tocht, vrijwel altijd. Een kaars in de tocht brandt aan één kant sneller, de waswand valt om en hij begint te druipen. De houder een halve meter van een deur of open raam zetten lost meer kaarsproblemen op dan welke techniek ook. Een kaars die niet volledig rechtop staat doet hetzelfde, dus controleer of de houder waterpas staat.
Knip de lont voor het aansteken terug tot ongeveer 5 mm. Een lange lont geeft een grote, flakkerende vlam die was sneller smelt dan hij opgezogen kan worden, en dat is de andere oorzaak van druipen.
Vastgekoekt kaarsvet verwijderen
Zet de houder een half uur in de vriezer. De was krimpt bij het afkoelen en komt er meestal in één stuk uit; wat achterblijft bikt met een vingernagel weg. Warm water werkt ook, maar niet bij houten of gelijmde houders, waar het de verbinding losweekt of de nerf doet opstaan. Schraap keramiek of glas nooit met een mes - de kras is blijvend en de was was er toch wel uitgekomen.
Veiligheid, kort
Laat een brandende kaars nooit onbeheerd, houd hem uit de buurt van gordijnen en alles wat erboven hangt, en blaas hem uit voordat hij tot op de houder opbrandt. Een kaars die tot de bodem brandt geeft warmte rechtstreeks door aan keramiek of glas, en dat is het moment waarop houders barsten en tafelkleden schroeien. Zet de houder op een onderzetter, dan landt eventueel kaarsvet op iets wat je kunt wassen.
Kaarsen in groepjes staan het mooist in oneven aantallen op verschillende hoogtes, hetzelfde principe dat geldt voor decoratie op standaard: drie van wisselende hoogte oogt rustiger dan vier gelijke.
Door Meike van Dongen · Veem, Amsterdam · 18 augustus 2026